Union Mons-Hainaut vs Donar

Dat was toch wel een teleurstelling afgelopen dinsdag. De ENBL-wedstrijd tegen Valmiera Glass Via ging helaas nipt verloren. In een wedstrijd waar Donar lang tegen een achterstand aankeek, in Q3 als een duveltje uit een doosje terugkwam in de wedstrijd, weer op ruime achterstand kwam en in het laatste kwart tijd te kort kwam om toch nog de overwinning te claimen.  

Maar de knop moet weer om. De eerste competitiewedstrijd van het nieuwe BNXT-seizoen staat zaterdag op de kalender. En dan gelijk een lange reis naar het Waalse deel van België, naar de plaats Mons/Bergen om het op te nemen tegen de plaatselijke trots. 
Donar heeft al twee seizoenen niet meer gewonnen in België. Hoe mooi zou het zijn als dat gelijk in de eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen zou lukken. Gaat niet makkelijk worden na een lange busreis, maar mogelijk is het zeker. 

Union Mons-Hainaut (of in het Nederlands: Bergen-Henegouwen) werd in 1959 opgericht onder de naam Quaregnon. Vanaf 2001 werd de naam Mons-Hainaut gebruikt, vaak met daarvoor de naam van de sponsor. Sinds de jaren 90 van de vorige eeuw komt de ploeg uit in de hoogste Belgische klasse. In 2006 en 2011 won het de Belgische beker.  
Op 7 september 2025 speelde Union Mons-Hainaut een oefenwedstrijd tegen Landstede Hammers. Deze wedstrijd werd met 79-95 verloren.  

Na het vorig seizoen werd bijna de volledige ploeg vervangen. Tien spelers vertrokken en Tito Casero Ortiz, Maks Klanjscek (SLO), Garret Hien (USA), Matic Mikus (SLO), Gregg Milton III (USA), Younes Boukichou, Malik Whitaker (USA) en Lual Diing (AUS)werden ingevlogen om dit seizoen de kleuren van de ploeg te verdedigen. Matteo Verstraete wordt gehuurd van Filou Oostende.  

Ook de coaching  staff ondervond een verandering, Vedran Bosnic verliet de ploeg en de assistent van vorig seizoen, Frank De Meulemeester volgde hem op. Yves Defraigne assisteert hem dit seizoen. 

De ploeg is een mengeling van Belgen en wereldburgers. Enkelen hebben ervaring in Europese competities zoals Tito Carero #30 en Maks Klanjscek #13 die vorig seizoen in Italië speelden, Matic Mikus #14 speelde vorig jaar in Slovenië en Greg Milton III #0 speelde afgelopen seizoen in Luxemburg, het jaar ervoor speelde hij in Azerbeidzjan. Milik Whitaker #7 speelde vorig seizoen in Duitsland bij de Fellbach Flashers in de derde klasse. Younes Boukichou #5 verdedigde vorig seizoen de kleuren van Royal IV Brussels en speelde in seizoen 2024-2025 voor het nationale team van Marokko om het Afrikaans kampioenschap. 

De naam Tito Casero-Ortiz #30 moet de kenners nog bekend in de oren klinken. Twee seizoenen geleden verdedigde hij niet onverdienstelijk de kleuren van Yoast United. Hij speelde in augustus en september van dit jaar dankzij zijn dubbele nationaliteit (Belgisch en Cubaans) wedstrijden voor Cuba tegen El Salvador (winst), Ecuador (winst) en Chili (verlies), scoorde respectievelijk 2, 12 en 8 punten. 

‘Jonkie’ Matteo Verstraete #18 heeft enkele minuten Champions League in de benen bij Filou Oostende. 

Doordat Union Mons-Hainaut geen resultaten heeft gedeeld van de oefenwedstrijden (alleen het verlies in en tegen Zwolle is bekend), is er geen enkel vergelijkingsmateriaal waar de ploeg staat t.o.v. Donar. Donar heeft in de oefenwedstrijden tegen Groene Uilen, LWD en Zwolle overwinningen behaald. Daar staat tegenover dat de wedstrijden om de Nederlandse Supercup tegen Heroes Den Bosch en de eerste wedstrijd in de ENBL tegen Valmiera Glass Via verloren gingen. 

De wedstrijd zaterdag begint om 20:30 uur. Twee uur later zou bekend moeten zijn of Donar de winst mee naar Groningen kan nemen. 

Ongetwijfeld zal er weer een groepje Groninger fans afreizen naar het zuiden van België om de ploeg verbaal te ondersteunen. 

Forza Donar! 

Erica Middel