Game 5 wordt in de slotseconden beslist, helaas geen finale voor Donar Groningen

Donar Groningen had het thuisvoordeel in de halve finale en tot nu toe werden de thuiswedstrijden door beide ploegen gewonnen. Als dit stramien zich zou voortzetten, zou na 40 minuten speeltijd Donar Groningen in de finale moeten staan. Daar wilde ZZ Leiden uiteraard een stokje voor steken.

Beide ploegen gingen er vol voor en hoewel niet elk aanval lukte, bleven de ploegen aan elkaar gewaagd. Waar Austin Luke het vizier van achter de boog niet op scherp had staan (de eerste drie pogingen gingen mis), maar Malik Miller en Carlton Linguard jr. wisten van dichterbij wel te scoren. Verdedigend zat het bij beide ploegen aardig dicht, wat een lage kwartscore tot gevolg had (20-20). Austin Luke bleef met een blessure een tijdje aan de kant, maar kon vlak voor het einde van het kwart toch weer het veld in.

In het tweede kwart bleef het scorend stroef gaan bij de thuisploeg. De Leidse scores kwamen weer makkelijker tot stand, waardoor Leiden een klein gaatje kon slaan. Donar Groningen was even de grip op de wedstrijd kwijt en kon geen verdedigende stops meer maken. Maar het einde van het kwart stond Austin Luke op. Hij scoorde een driepunter, pakte direct daarna een steal en schoot vanaf eigen helft in de buzzer raak. De zaal ontploft, maar de scheidsrechters moesten de beelden controleren of het schot toch echt op tijd gelost was (en dat bleek het geval). Door deze twee driepunters van Austin Luke werd de achterstand verkleind naar 39-44.

Na de rust was duidelijk dat bij Austin Luke de ban gebroken was. Zijn driepunters gingen lopen, waardoor Leiden niet meer kon weglopen. Donar Groningen kon echter ook niet inlopen, want het derde kwart was weer helemaal in evenwicht (21-21), waardoor het verschil tussen de ploegen nog steeds 5 punten in het voordeel van Leiden was (60-65. Vooral de kleine rotatie van de thuisploeg begon pijn te doen.

In het laatste kwart moest de thuisploeg alles uit de kast halen om de 5 punten achterstand te overbruggen. Dat was lastig aangezien Leiden tot dan het betere spel had, zowel verdedigend als aanvallend hadden de bezoekers de betere cijfers. Toch lukte het Donar Groningen om zich weer in de wedstrijd te knokken en het was weer Austin Luke die met een driepunter belangrijk was. Hij maakte de stand gelijk bij 66-66 en de wedstrijd lag weer open. Nu zou het op details aankomen en hoewel de thuisploeg 5 keer vanaf de vrije worplijn mocht aanleggen, maar scoorde daar slechts 2 punten uit. Ook een driepunter van Austin Luke draaide uit de ring, het zat op dat moment even niet mee, aangezien het aan de andere kant van het veld wel lukte te scoren, waardoor Leiden weer op voorsprong kwam (75-76). Minder dan een minuut te gaan bracht Damian Forrest vanaf de vrije worplijn de stand weer in balans (77-77), maar het was uiteindelijk Leiden dat de laatste score kon maken. Het was McCollum die 1 seconde voor tijd schoot en scoorde, omdat er goal-tending werd gemaakt. Donar Groningen nam nog een time out om in elk geval de bal op de helft van Leiden te kunnen innemen, maar de ultime poging was niet succesvol 77-79.

ZZ Leiden en Landstede Hammers spelen de finale om het landskampioenschap. Voor Donar Groningen is het helaas einde seizoen.

topscorers: Austin Luke 32 ptn (tevens MVP), Damian Forrest 16 ptn, Malik Miller 14 ptn.

rebounds: Malik Miller 11, Damian Forrest 8, Kjeld Zuidema 5.

assists: Tim Hoeve 3, Austin Luke en Kjeld Zuidema 2.