Halve finale Play Offs gaat van start

In de competitie lukte het Donar niet om van Heroes te winnen en ook in de bekerfinale was de ploeg uit Den Bosch de winnaar. In de bekerfinale had Heroes wel een verlenging nodig om Donar op de knieën te dwingen.

Heroes Den Bosch begon moeizaam aan het seizoen en stond zelfs even op de laatste plaats in de rangschikking, maar na de komst van Charlon Kloof en Terrence Bieshaar begon de ploeg steeds beter te draaien en uiteindelijk was het in de competitie de ploeg met de meeste overwinningen en kon het beslag leggen op de eerste plaats in het Nederlandse deel van de ranglijst, met thuisvoordeel in de halve finale en eventuele finale. In de play-offs is thuisvoordeel waardevol, want in deze cruciale fase wil je natuurlijk zoveel mogelijk steun van je eigen publiek hebben.

Heroes hoefde geen kwartfinale te spelen, waardoor het een week rust heeft gehad. Donar moest het daarentegen in de kwartfinale opnemen tegen Den Helder Suns, die in de competitie twee keer van Donar had gewonnen en in de kwartfinale niet van plan was het Donar makkelijk te maken. Donar wist beide wedstrijden wel te winnen, maar Den Helder bleef in beide wedstrijden vol overgave strijden en wist Donar in beide wedstrijden tot het eind toe het vuur na aan de schenen te leggen.

De halve finale in de play-offs gaat over maximaal vijf wedstrijden. Wie het eerst drie wedstrijden weet te winnen gaat door naar de finale. En dan gaan mijn gedachten even terug naar vorig seizoen. Ook toen speelden Donar en Heroes Den Bosch tegen elkaar in de halve finale. Ook toen had Heroes thuisvoordeel, maar wist Donar er een heroïsch gevecht van te maken door in elk geval de thuiswedstrijden te winnen. In de derde wedstrijd op zondag 19 mei 2024 in Den Bosch was het een wedstrijd die menig fan nog helder op het netvlies heeft staan. Het was de wedstrijd waarin David Gabrovsek zijn neus brak, Dakota Quinn een hersenschudding opliep en Délé Adetunji ook een behoorlijke uppercut kreeg, maar gelukkig verder kon. Donar wist toen Heroes bijna op de knieën te dwingen, maar door gebrek aan mankracht in de laatste minuten, moest het toch de overwinning aan Heroes laten. De volgende wedstrijd thuis werd gewonnen en uiteindelijk moest een vijfde wedstrijd in Den Bosch bepalen wie naar de finale ging. Ook die wedstrijd was heel close, maar uiteindelijk ging Heroes door naar de finale, waar het verloor van ZZ Leiden. Zou Donar dit jaar ook in staat zijn er een mooi gevecht van te maken? In de play-offs staat de teller gewoon op nul en geven resultaten uit de competitie geen garantie voor deze serie. Dat bleek al in de kwartfinale en dat zou zomaar in de halve finale ook het geval kunnen zijn. Nu is Heroes als tegenstander natuurlijk een ander verhaal dan Den Helder Suns. Heroes is een ploeg met een hele brede bank en de ploeg beschikt over veel wapens. Maar het mooie van play-offs is dat je vooraf niet altijd kan invullen wie de winnaar wordt. Voor Donar kan het een klein voordeel zijn dat het geen makkelijke kwartfinale heeft gehad, terwijl Heroes een week of twee vrij was (immers ‘rust roest’ is niet voor niks het spreekwoord). Toeslaan in de eerste uitwedstrijd kan Donar een goede uitgangspositie geven voor de rest van de serie.

Forza Donar!

Erica Middel